VHS X PROTEINA C REATIVA

Em resposta a um processo inflamatório agudo ou crônico, estimulado por citocinas como a IL-6, o fígado produz as chamadas “proteínas de fase aguda”, dentre elas a Proteína C Reativa (PCR) que são marcadores muito sensíveis de processos inflamatórios, visto que podem aumentar mais de 100x o seu valor normal durante uma resposta inflamatória. Por sua vez, a velocidade de hemossedimentação, ou VHS, é um marcador indireto da existência dessas proteínas, principalmente o fibrinogênio, pois as hemácias acabam tendo a tendência de se agruparem mais durante a inflamação, tornando a sedimentação sanguínea mais rápida. Embora seja um exame consagrado na clínica o VHS carece de sensibilidade (demora para aumentar no início dos processos inflamatórios) e especificidade (pode aumentar em diversos estados não inflamatórios).

Em alguns estudos retrospectivos foram demonstradas discordâncias em até 32% dos resultados dos dois exames, quando solicitados em conjunto. Na maioria desses casos demonstrou-se falso positivo no VHS e, quando ocorreu a elevação da PCR com valores normais de VHS, a maior parte desses pacientes tinha processos infecciosos ou inflamatórios. A demora em tornar-se alterado e a incapacidade de refletir processos inflamatórios menores limita o uso do VHS como um indicador de fase aguda em um número apreciável de casos. Por outro lado, os inúmeros interferentes, como a anemia, por exemplo, e a demora em voltar ao normal depois de um estado infeccioso também levam a interpretações errôneas do exame.

Ainda existem pelo menos duas exceções importantes em que o VHS é superior a PCR:

• Infecções ósseas ou articulares de baixo grau, como as que acontecem em próteses devido a bactérias pouco agressivas;
• Alguns casos de Lupus, em que algumas citocinas inibem a produção de Proteína C Reativa.

Na imensa maioria das situações clínicas, no entanto, não há vantagem alguma na solicitação de VHS e a PCR deve ser o exame de escolha, sendo que em alguns países, como o Canadá, campanhas específicas foram realizadas e a diminuição da solicitação do VHS não demonstrou nenhum efeito prejudicial para os pacientes.